В университете, где она преподавала уже больше двадцати лет, всё было знакомо до мелочей: запах старых книг в библиотеке, шум в коридорах между парами, даже узор трещин на стене её кабинета. Её жизнь текла размеренно, как хорошо отлаженный механизм. Пока в их отделение не пришёл он — новый преподаватель, почти мальчик по её меркам.
Сначала это было просто любопытство. Молодой коллега, такой уверенный в своей правоте, с нестандартными методами. Она ловила себя на том, что ищет его взгляд на собраниях, случайно оказывалась рядом в учительской. Потом начались «случайные» встречи у кофейного автомата, намеренно затянутые разговоры о методиках преподавания. Она стала замечать мелочи: как он поправляет очки, какой у него смех.
Одержимость росла незаметно, как плесень в углу. Она проверяла его расписание, чтобы «случайно» пересекаться. Искала его публикации, читала и перечитывала. Подписывалась на него в соцсетях под вымышленным именем. Рациональная часть её сознания кричала о недопустимости, но остановиться уже не получалось.
Всё осложнилось, когда она увидела его с молодой аспиранткой. Смех, лёгкое прикосновение к руке — обычное общение коллег. Но для неё это стало ударом. Появилась ревность, острая и нелепая. Она начала вмешиваться — «забыла» передать ему важное сообщение от той аспирантки, намеренно давала неверную информацию о дедлайнах.
Кульминацией стал вечер подготовки к конференции. Она предложила помочь с материалами, осталась после всех. В пустом корпусе, в полутьме его кабинета, она наконец сказала то, что копилось месяцами. Он отреагировал не так, как она надеялась. Сначала изумление, потом неловкость, а затем — вежливое, но твёрдое отдаление.
Последствия не заставили себя ждать. Шёпот за спиной в преподавательской. Странные взгляды студентов. Его явное избегание. А потом — официальный запрос о переводе в другой корпус от него. Её репутация, выстраиваемая десятилетиями, дала трещину. Механизм её размеренной жизни сломался. И она осталась одна в своём кабинете, глядя на знакомые трещины на стене, которые вдруг показались ей глубокими пропастями.
Отзывы